Se documenta por primera vez en una inscripción Aqueménida el nombre del tío de Darío en persa antiguo

El nombre de Farnaka, que era el tío de Darío I, se ha identificado en un recién descubierta inscripción Aqueménida por primera vez. Escrito con caracteres cuneiformes, la inscripción, sobre una tablilla, porta los nombres de Darío y su tío, Farnaka, según ha informado el servicio persa de la agencia de noticias CHN. 

El nombre de Farnaka, anteriormente, sólo había sido atestiguado en otros textos históricos escritos en otros idiomas. Las fuentes griegas se refieren a él como Pharnaces y los textos elamitas le llaman Parnaka. "Hace algún tiempo, descubrí la tablilla en la base de un monumento en una misión oficial", indicó el arqueólogo Shahrokh Razmju. Razmju y el profesor Nicholas Sims-Williams de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS), de la Universidad de Londres, que es un experto en varias lenguas antiguas, están tratando de descifrar el resto de la inscripción, que presenta daños en algunas de sus líneas. 

Razmju describe a Farnaka como uno de los más importantes funcionarios del periodo Aqueménida y añade: "La inscripción también hace referencia al estatus de Farnaka, donde se presenta como superintendente jefe de cobros y pagos. El estilo del grabado de la tablilla y el tipo de cálculo realizado en las operaciones que ésta registra, son diferentes a los que se pueden observar en las similares inscripciones de las tablillas del archivo de la Fortificación de Persépolis”. 

Farnaka fue uno de los tres hijos de Aršāma (Arsames), y por ello hermano de Vištāspa (Histaspes), padre de Darío I.  Cuando Ciro derrotó a los medos, en torno al año 550 a.C., Farnaka debía haber tenido 15 años aproximadamente (él era más pequeño que su hermano Vištāspa, que habría nacido ciertamente antes del año 565 a.C.). Cuando Ciro conquistó Babilonia en el año 539 a.C. e hizo a Gobrias sátrapa de esta región, tras un periodo de gobierno de Cambises, una tablilla cuneiforme en acadio que puede ser datada en el año 528 a.C. menciona a Farnaka como uno de los subordinados de Gobrias. No está claro, sin embargo, que ocurrió con Farnaka cuando Cambises invadió Egipto ni sabemos cual fue su rol durante los acontecimientos del año 522 a.C. que llevaron a su sobrino al poder.

Sabemos, sin embargo, que Farnaka se convirtió en uno de los más importantes miembros del Estado Aqueménida. De acuerdo con los textos, en lengua elamita, procedentes del Archivo del Tesoro de Persépolis, Farnaka es mostrado como la cabeza de todo el sistema económico y administrativo, siendo por ello la segunda persona más importante del imperio gobernado por Darío después de Gobrias. Los textos del Archivo de la Fortificación de Persépolis lo presentan también como el funcionario jefe en temas económicos entre los años 506 y 497 a.C. Él y su subalterno, Ziššawis fueron los responsables de los pagos de grandes cantidades de suministros (raciones) que se registran en los Archivos económicos de Persépolis. Otras tareas que llevó a cabo fueron la emisión de autorizaciones (halmi), y el envío de inspectores, contadores, caravanas y equipos de trabajadores a diferentes lugares del país. Al mismo tiempo, Farnaces fue responsable de la recaudación de impuestos y rentas. También dio órdenes para los pagos en plata y oro a los jefes del tesoro (ganzabara); sobrevivió a tres de ellos, Karkiš, Šutayauda y Baratkāma. En otras palabras, tenía grandes responsabilidades.

Por estos servicios fue recompensado ostentosamente. De acuerdo con los textos, podemos observar que un trabajador normal persa tenía derecho a una ración de un litro de cebada todos los días, que era suficiente para alimentar a una familia (aunque frutas podían ser también añadidas a esta cantidad). Farnaka, por otra parte, recibió 180 litros de harina, 90 litros de vino y dos pequeños animales. Esto, evidentemente, era más de lo que él y su familia jamás podrían consumir y podemos suponer que la casi totalidad eran vendidos. Sólo Gobrias en los textos de los Archivos de Persépolis tenía derecho a raciones más altas.

En las fotos inferiores, podemos ver, posiblemente a Farnaka, como han sugerido algunos investigadores, aunque su vestimente meda podría indicar que se trataba de otro alto funcionario, posiblemente uno de los anteriores jefes del tesoro mencionados (este bajorrelieve, ahora en el Museo Arqueológico de teherán, procede del Tesoro de Persépolis) haciendo reverencia al rey Darío (proskynesis). Su atributo es un palo corto, probablemente hecho de un metal precioso.

Dos textos del Archivo de la Fortificación (PF 2067 y 2068) muestran el trabajo realizado por Parnaka. A continuación una de ellas: "Di a Usaya, el bodeguero, lo que Parnaka mandó decir: 'Entrega 30 marriš de vino a los sacerdotes de Kaimaruka, para que realicen las ofrendas a los dioses de Kaimaruka. Año vigésimosegundo. Como ya se les entregó anteriormente. Además, el sello que antes (era mío), ese se ha perdido; de ahora en adelante mi sello (es) el que se ha fijado en esta tablilla. Sakšabanus lo escribió; recibió el duplicado procedente de Pilidan. Año vigésimosgundo, mes tercero, día 15'" (PF 2067).

Farnaka fue sucedido como jefe económico por un funcionario llamado Aspathines. Artabazo, el hijo de Farnaka, se convirtió en sátrapa de la Frigia Helespóntica en el año 477 a.C. y comandó a los parthos y a los jorasmios en las campañas que Jerjes emprendió en la frontera oriental (480-479 a.C.). Sus descendientes continuaron manteniendo sus posiciones como sátrapas y gobernadores de dicha satrapía hasta los años que precedieron a la caída del imperio en el año 330 a.C. Un grupo de oficiales de menor rango, procedentes de una rama inferior de la casa de Farnaka, crearon la dinastía que fundó el Reino del Ponto en el año 302 a.C., Estado que sobrevivió hasta el año 64 a.C. El reino persa del Ponto fue conocido como uno de los enemigos más formidables y célebres de Roma.

Las bases de las columnas del palacio Aqueménida de Susa han sido destruidas

Dos bases de columna de un palacio Aqueménida, que han estado expuestas recientemente en el perímetro de la capital elamita de Susa, han sido destruidas. Las bases de las columnas habían sido dañadas por la actividad de los narcotraficantes y de los mendigos, que provocaron incendios en el lugar, según ha informado la agencia de noticias CHN. "Los nuevos daños parecen haber sido causados por drogadictos y mendigos", indicó el director del Centro de Patrimonio Cultural de Susa (SCHC) Mohammadreza Chitsaz. 

Sin embargo, aseguró que no está del todo claro si fueron las personas quienes destruyeron las bases de las columnas o si los daños han sido provocados por la propia debilidad de éstas. No obstante, hay que tener presente que una parte de la valla que rodea el sitio ha sido eliminada por los narcotraficantes y por los mendigos en los últimos años. Además, las paredes del recinto no son lo suficientemente altas como para proteger el sitio en sí mismo, y del mismo modo, ningún guardia ha sido asignado para proteger este valioso lugar. El SCHC planea reconstruir las cercas y restaurar las bases de las columnas del palacio. 

El palacio, conocido por el nombre de Palacio Shaour, fue construido durante el reinado de Artajerjes II (404-359 a.C.). Se trataba de un complejo cuyo techo estaba sostenido por sesenta y cuatro columnas de madera, que fueron pintadas de color azul. Las paredes estaban cubiertas con yeso rojo y azul. El edificio parece haber permanecido en uso hasta comienzos del período islámico. Las ruinas del palacio fueron descubiertas por un agricultor que estaba arando un campo emplazado al oeste del río Shaour en el año 1970. Una inscripción cuneiforme (A2Sd) fue descubierta también en el sitio, que decía lo siguiente: 

"'(Yo soy) Artajerjes, rey grande, rey de reyes, rey de las naciones, rey sobre esta tierra, hijo del rey Darío (II), un aqueménida'. Proclama Artajerjes, el rey: 'Por la gracia de Auramazda construí este palacio, al que he dedicado toda mi vida, como un lugar de retiro agradable. Que Auramazda, Anahita y Mithra me protejan a mí y a mi edificio contra todo mal'”. 

En enero del año 2008, las bases de las columnas de la Apadāna de Susa fueron destruidas también por unos vándalos. Situada en la provincia de Khūzistān, Susa (la bíblica ciudad de Shushan, ahora la moderna Shush) fue una antigua ciudad elamita, persa y partha. Es uno de los asentamientos más antiguos conocidos en la región, probablemente fundada alrededor del año 4.000 a.C., aunque los primeros vestigios de una aldea habitada se remontan al año 7.000 a.C.

 Columna con inscripción en elamita dañada

Columna dañada

Palacio de Artajerjes II

Palacio de Artajerjes II

Base de columna del Palacio de Artajerjes II (Museo Arqueológico de Teherán)

Detalle de la inscripción A2Sd

Halladas rutas comerciales entre Irán y Mesopotamia para la Edad del Bronce

Muchas personas han podido observar en primera persona las impresionantes estatuas de los antiguos gobernantes de Mesopotamia en el Louvre y el Museo Británico. Estos objetos evidencian la riqueza de las ciudades-estado acadias y sumerias en la Edad del Bronce, es decir, hace más de cuatro mil años. Muchos de estos objetos están realizados con diorita negra y gabro, tipos de roca que no se encuentran en la actual región de Irak y el noreste de Siria. ¿De dónde vinieron? Los bloques de piedra debieron haber sido transportados a lo largo de antiguos caminos desde lejanas distancias hasta las ciudades mesopotámicas de la Edad del Bronce.

Código de Hammurabi en diorita negra

Estatua de gudea en diorita negra

Un equipo de investigadores de la Universidad alemana de Tubinga ha estudiado los orígenes de las piedras y los métodos usados para mover enormes fragmentos de roca sobre largas distancias. El equipo de la Universidad de Tubinga colaboró con el Centro Iraní de Investigación Arqueológica (ICAR) para hallar las respuestas y estuvo dirigido conjuntamente por los profesores Peter Pfälzner y Nader Soleimani.

Los arquólogos han encontrado diorita y gabro en la provincia iraní de Kerman, no muy lejos del Golfo Pérsico, que coincide con la utilizada en las estatuas de Mesopotamia. En la misma zona, los arqueólogos también han encontrado depósitos de clorita, que se utilizaba para hacer vasijas de piedra que se comerciaron en lugares tan lejanos como Mesopotamia y el Levante mediterráneo. Cerca de estos depósitos, los investigadores han hallado petroglifos y asentamientos datados en la Temprana Edad del Bronce, lo que indica que la piedra fue extraída durante el periodo en que la Cultura Jiroft se desarrolló en el sureste de Irán (aproximadamente entre el 3000-2000 a.C.), y que fue intercambiada en todo el Próximo Oriente antiguo.

Llanura de Jiroft

Uno de los asentamientos recientemente descubiertos puede haber sido un centro de producción y distribución de las valiosas piedras. "Esto demuestra que las civilizaciones de Mesopotamia y el sureste de Irán estaban en contacto directo durante la Temprana Edad del Bronce", indicó el profesor Pfalzner del Instituto de Estudios del Próximo Oriente Antiguo. "El Golfo Pérsico sirvió muy probablemente como ruta comercial" añadió Pfalzner, ilustrando la gran importancia de esta vía fluvial/marítima en las relaciones internacionales entre importantes regiones desde la Edad del Bronce hasta nuestros días.

Restos cerámicos en uno de los nuevos asentamientos descubiertos en la llanura de Jiroft

Pfalzner y su colega iraní Nader Soleimani están dirigiendo conjuntamente la investigación en un área de 110 x 120 kilometros en la provincia iraní de Kerman - tanto por tierra como desde el aire con aviones no tripulados. Hasta ahora ha habido muy poca investigación arqueológica en esta calida y seca región emplazada al sur de la ciudad de Jiroft. A partir del uso de la fotografía aérea, el equipo está creando modelos en 3D de los antiguos asentamientos de la época en que se desarrolló la cultura de Jiroft y de otros periodos históricos que se datan hasta la llegada del Islam. A lo largo de las posibles rutas comerciales que corrieron entre las altas cadenas montañosas de la costa del Golfo Pérsico, el equipo está investigando la posibilidad de hallar estaciones y cualquier otra actividad comercial. La investigación, hasta el momento, ha hallado 42 asentamientos. Como las investigaciones iniciales han dado resultados, el trabajo se reestablecera en febrero de 2016. Los investigadores tienen la esperanza de encontrar más información acerca de por dónde corrieron las rutas comerciales de la Edad de Bronce entre la cultura Jiroft y las ciudades-estado de Mesopotamia, así como qué tipo de efectos tuvo este comercio a larga distancia en las civilizaciones iraníes de hace más de cuatro mil años.

El río Halil Rud, sustento vital para la cultura de Jiroft durante la Edad del Bronce

Investigadores encuentran una rica veta de clorita, la cual fue convertida en la antigüedad en vasijas.

¿Organización del patrimonio cultural de Irán protege el patrimonio iraní pre-islámico?

La Organización de Patrimonio Cultural, Artesanía y Turismo de Irán (ICHHTO) ha participado recientemente en una excavación ilegal y en el subsiguiente saqueo de antigüedades iraníes, según ha informado el diario persa Hamshahri. El director del ICHHTO en la ciudad de Dezful, junto con una serie de oficiales de la República Islámica, ha atendido recientemente y supervisado a lo largo de semanas las excavaciones en una granja próxima a la ciudad de Dezful sin obtener un permiso del Centro de Investigación Arqueológica de Irán (IARC). Cualquier excavación arqueológica en Irán, sin obtener un permiso del IARC, llevada a cabo por estudiantes o investigadores es considerada ilegal. Además, el sitio fue excavado sin el conocimiento del propietario del terreno, quien fue el que denunció el saqueo activo al diario persa. 

El sitio arqueológico se encuentra cerca de Pir-Ešāq, en la provincia suroccidental de Khūzīstān, el lugar de nacimiento de la cultura Elamita y del imperio persa. Cerca de dos hectáreas de la granja, más de 3.000 metros cuadrados y sobre 3 metros de profundidad han sido excavados, utilizando excavadoras y otras maquinarias. De acuerdo con un arqueólogo iraní, que pidió no ser identificado por su seguridad, un gran número de objetos han sido llevados a un lugar secreto. Durante el proceso de saqueo no solo la tierra y los cultivos han sido destruidos, sino que los daños sobre el sitio histórico han sido tan destructivos que no hay nada que salvar para quien quiera hacer cualquier tipo de investigación. 

La Oficina de la Unidad de Seguridad de Khūzīstān para la Protección del Patrimonio Cultural ha presentado una queja oficial a la sede situada en Teherán, y calificó la actuación como ilegal, así como que tales delitos deben de ser detenidos y que se deben tomar medidas para prevenir que vuelvan a suceder situaciones de este tipo, ya sea por parte del ICHHTO o por cualquier otra organización no gubernamental. 

Inicialmente el ICHHTO negó cualquier implicación, rechazando la reclamación y tachando su implicación de falsa, aunque posteriormente el órgano confesó; sin embargo ha afirmado que su excavación fue infructuosa y que no se encontró ningún objeto, así como que pagaría los daños causados al agricultor, el Sr. Yousef Zare. Hasta el momento el señor Zare no ha recibido ningún tipo de compensación. 

Esta es la primera vez que el ICHHTO ha sido directamente involucrado en una excavación ilegal en búsqueda de antigüedades iranias, o al menos ha sido la primera vez que ha salido a la luz. Si bien, en mayo de 2006, un colosal capitel de doble cabeza de toro procedente de Persépolis, que se dirigía fuera de Irán en dirección a los mercados occidentales, fue capturado por los habitantes de Kerman, que entregaron el objeto junto con los contrabandistas a la policía. El capitel aqueménida, que pesa más de 20 toneladas, no puede ser retirado desde una altura de más de 19 metros sin la participación directa del ICHHTO. 

Desde 1979, las casas de subastas de Europa y los Estados Unidos de América se han inundado con antigüedades iraníes, sacadas de Irán ilegalmente por contrabandistas y por los clérigos y sus familiares de la República Islámica. Algunos objetos fueron hallados durante excavaciones y otros fueron robados de museos. Sin embargo, de acuerdo con la Convención de la UNESCO de 1970 (las medidas encaminadas a prohibir la Importación, la Exportación y la Transferencia de Propiedades Ilícitas de Bienes Culturales), los miembros tienen el derecho de recuperar las antigüedades robadas o exportadas ilegalmente de otros países miembros, lo que significa que todas estas reliquias deben ser regresadas a Irán en el futuro, una vez que un sistema democráticamente electo llegue al poder en Irán. 

El ICHHTO fue formado por la República Islámica de Irán dos años después de la disolución del Ministerio de Arte y Cultura en 1980. En su corta vida, la organización ha estado moviéndose de un ministerio a otro y en la actualidad es una secretaría del presidente de la República Islámica y su director nombrado por el Presidente. Hasta ahora, la mayoría de los directores y ejecutivos nombrados no tienen la educación necesaria en este campo de investigación. 

Con las pruebas en la mano se confirma una realidad amarga para la nación iraní, ya que el único propósito para la creación del ICHHTO por parte de la República Islámica era la destrucción del patrimonio iraní pre-islámico bajo el pretexto de la protección. La idea de una organización como tal se produjo después de la derrota del señor Jomeini de destruir Persépolis y Pasargadā. 

Inmediatamente después de la llegada al poder de Jomeini, éste encargó a su protegido y hombre de confianza, Sadeq Khalkhali, la tarea de aplanar Persépolis, después Pasargadā y posteriormente el mausoleo de Ferdowsi en Tus. Después de la destrucción de la tumba de Reza Shah Pahlavi, cerca de Teherán, que fue construida tan sólidamente que tomó un mes devastarla, se dirigió a Persépolis; sin embargo, cuando llegó a la antigua ciudad aqueménida, se enfrentó con la resistencia de los habitantes de la región que lo obligaron a huir. Si no hubiera sido por la gente del lugar y por los habitantes de Šīrāz, Persépolis y Pasargada habrían corrido la misma suerte que los Budas gigantes de Bamiyán, cuando los talibanes de Afganistán los destruyeron. 

Derrotado y frustrado, Jomeini se dio cuenta de que era incapaz de destruir el patrimonio preislámico que él tanto odiaba; de este modo, sus hombres planificaron la creación del ICHHTO, para destruir el patrimonio preislámico bajo el disfraz de la protección. Desde entonces, el ICHHTO ha sido responsable de la mayor parte de los destrozos y daños al patrimonio iraní más que cualquier otra organización, incluyendo la emisión de permisos para la construcción de más de 80 presas, fábricas petroquímicas, hoteles, bases militares y otros grandes proyectos; todos ellos han dado como resultado la destrucción total de cientos de lugares y edificios históricos y arqueológicos, la mayoría de los cuales se fechan en el Irán pre-islámico.

Persépolis

Susa

Experto habla sobre el uso de la pintura en las tumbas reales de Naqsh-e Rustam

El arqueólogo y miembro fundador de la Parsa and Pasargadae Research Foundation (PPRF), Mohammad-Taqi Atayi, reveló una serie de nuevos detalles sobre el sorprendente descubrimiento de los restos de pintura sobre la tumbas reales Aqueménidas de Naqsh-e Rustam. El descubrimiento fue realizado en el año 2003, cuando un grupo de expertos, que trabajaban en las tumbas, en particular en la de Darío, con el fin de limpiar las capas calcáreas surgidas en la superficie como consecuencia de la lluvia, se toparon con el hallazgo. La operación fue llevada a cabo por un equipo dirigido por el arqueólogo de la PPRF Hassan Rahsaz. 

De acuerdo con Atayi, no existen publicaciones anteriores que detallen el descubrimiento, quien mencionó: "Las letras de todas las inscripciones cuneiformes de la tumba de Darío presentan un color azulado y la mayoría de los bajorrelieves, en particular el bajorrelieve de Darío en su tumba de Naqsh-e Rustam, habían sido pintados. Por ejemplo, la barba y el bigote de Darío eran de un color añil en su bajorrelieve. Ya se sabía sobre el uso de los colores en los sitios Aqueménidas, así como en los bajorrelieves que representan a Darío en otros emplazamientos del imperio persa. En el bajorrelieve de Darío en Persépolis, la totalidad de la barba fue confeccionada con lapislázuli, aunque, por desgracia, fue saqueada por los macedonios. En el bajorrelieve de Darío en Naqsh-e Rustam se puede observar que Darío tiene el pelo pintado de negro; sus ojos son rojos y están enmarcados de negro; sus labios y sus zapatos son rojos y varios colores fueron utilizados para la colorear sus ropas". 

Los arqueólogos han argumentado que algunos elementos pictóricos de la arquitectura de los monumentos de Naqsh-e Rustam poseen grandes similitudes con los motivos pictóricos utilizados en las estructuras de Persépolis. Según Atayi "el corredor de la tumba de Darío ha sido construido sobre la base de un plano similar al que se utilizó en los pasillos de Persépolis, de modo que podemos restaurar los corredores mediante un dibujo de las estructuras en un papel con los colores originales... La restauración de los colores puede ayudarnos a construir un plano de los pasillos y a imaginarnos, incluso, el aspecto original de Persépolis". 

Entre los años 2004 y 2007 se inició un proyecto de investigación arqueológica como consecuencia de la inminente construcción de la presa de Sivand, lo que iba a conducir a la inundación del valle de Bolaghī, que alberga más de 130 sitios arqueológicos importantes. Los arqueólogos participantes en las excavaciones de rescate descubrieron varios muros antiguos cubiertos con una especie de pintura verde, que también se había utilizado en las estructuras de Persépolis. "Los colores, que habían sido utilizados sobre las piedras en la antigüedad, eran menos resistentes. El viento, la lluvia y las vibraciones pueden estropear los colores de los bajorrelieves y de las estructuras de Naqsh-e Rustam", señaló Atayi.

Naqsh-e Rustam

Una cruz roja rodeada con decoraciones negras y marcos en color azul

Pigmentos rojos y azules descubiertos en los labios, el bigote y la barba del relieve de Darío

Pigmentos rojos y negros del ojo de Darío

Pintura de color azul cubriendo las inscripciones cuneiformes

Pintura de color azul cubriendo las inscripciones cuneiformes

Pintura de color azul cubriendo las inscripciones cuneiformes

 Restos de color azul en la barba de Darío

El arte del sarcófago egipcio refleja la conquista persa de Egipto

Un antiguo sarcófago egipcio con estrañas y poco profesionales decoraciones ha sido descubierto, sacando a la luz un tumultuoso periodo de la historia egipcia cuando el imperio persa controlaba esta región. En el año 525 a.C., el monarca persa Cambises II marchó hacia Menfis, la capital de Egipto, inaugurando el periodo de gobierno persa duró, en un primer momento, algo más de un siglo. El Imperio Persa era una vasta entidad que se extendía desde el río Indo y el Asia Central hasta la costa oeste de Turquía. Los textos antiguos indican que los reyes persas utilizaron artistas egipcios en los proyectos constructivos realizados en Persia y Elam. 

El sarcófago tiene una serie de características inusuales que probablemente están relacionadas con la marcha de los principales artistas egipcios a Persia. "Muchos de los mejores artistas egipcios fueron llevados por los persas a Persépolis y Susa como prisioneros y botín de guerra. Se puede ver su trabajo en esos lugares. Parece que hubo así una escasez de maestros durante algún tiempo, por lo que hubo menos artistas, así como un menor número de ellos consiguieron una formación adecuada", indicó Gayle Gibson, un egiptólogo del  de Toronto's Royal Ontario Museum. Gibson presentó el sarcófago en el Coloquio de Investigadores de la Sociedad para el Estudio de Antigüedades Egipcias que se celebró entre el 13 y el 16 de Noviembre de 2014 en Toronto. 

Existen varias extrañas características en el sarcófago que reflejan la falta de conocimiento que tenía el antiguo artista egipcio, afirmó Gibson. Por ejemplo, el difunto se muestra acostado en una cama funeraria, y la cama tiene un pájaro con cabeza humana llamado Ba. Volando sobre la persona fallecida está una serpiente alada que lleva una corona asociada con la diosa Hathor. Debajo de ellos hay cuatro tarros que llevan las cabezas de los cuatro hijos de Horus, aunque los tarros tienen un aspecto "ridículo", indicó Gibson. Para un egiptólogo se trata de una escena extraña, aseguró Gibson. "Esta es la única cama funeraria que conozco con una cabeza de Ba", espetó a la audiencia de Toronto, también señalando que "tenemos una serpiente alada con corona de Hathor - algo muy extraño".

Existen otras rarezas. El collar envuelto alrededor de la parte superior del ataúd contiene dos criaturas que parecen similares a un pez. El artista probablemente estaba tratando de dibujar halcones, uno de los símbolos del dios Horus, aunque los dibujó realmente mal, indicó Gibson. Una serpiente Mehen, una deidad protectora en el antiguo Egipto, también está mal dibujada y en realidad se detiene en un punto y se inicia en otro, algo extraño para una deidad protectora. "El artista no entiende realmente la finalidad de la serpiente Mehen", indicó Gibson. Mike Sigler, un entusiasta coleccionista de antigüedades egipcias que vive en Kentucky y ahora posee el sarcófago, envió una foto a la revista Live Science mostrando que el antiguo artista torpemente intentó corregir un error en un patrón alternativo tachando la imagen de un cetro.

Aunque no hay una momia en el sarcófago, sus inscripciones indican que pertenecía a alguien llamado Denit-ast o Dent-ast, probablemente una mujer. La datación por radiocarbono de su sarcófago indica que ella vivió en un periodo en el que su país estaba bajo control persa. Los textos antiguos narran relatos de la deportación de artistas egipcios a Persia durante esta época. Diodoro de Sicilia, que murió alrededor del año 30 a.C., relata que Cambises II, el conquistador de Egipto, llevó a Persia tanto metales preciosos como artistas de Egipto. Además, el rey persa Darío I se jactaba de los artistas egipcios que adquirió en un texto que describe la construcción de su palacio en Susa: "Los orfebres que trabajaron el oro, estos eran medos y egipcios. Los hombres que se ocupaban de la madera, estos eran lidios y egipcios... los hombres que adornaron la pared, estos eran medos y egipcios". 

Gibson indicó a la audiencia de Toronto que cuando mostró el sarcófago en un primer momento a otros egiptólogos, algunos le expresaron su escepticismo y se preguntaron si era una falsificación creada por el propietario anterior a Sigler. Sin embargo, la datación por radiocarbono coloca el ataúd en el período persa y el análisis de su madera indica que se trata de sicómoro, una madera que se utilizaba comúnmente en el antiguo Egipto. Además, un análisis de los pigmentos azules del sarcófago indica que el pigmento era azul egipcio, lo que señala que el objeto es auténtico. 

Sigler compró el ataúd en agosto de 2013 en la galería Edgar L. Owen, que lo vendió en nombre de un coleccionista privado. Los documentos que Sigler recibió señalan que el coleccionista adquirió el sarcófago en el mercado de arte europeo en 1980. Su historia antes es completamente desconocida. Dada la reputación de Gibson, Sigler lo buscó y le pidió ayuda en la comprensión de las características extrañas del sarcófago. A pesar de ellas, Gibson cree que el sarcófago no es una falsificación: "Creo que en realidad no hay duda de que éste es auténtico". Sigler está interesado en donar el ataúd a un museo en el futuro. El análisis de los pigmentos y la madera fue llevado a cabo por el Microscopista William Randle, mientras que la datación por radiocarbono fue realizada en la Universidad de Georgia, en el Centro para la Aplicación de Estudios de Isótopos .

Serios peligros para la tumba Aqueménida de Gur-e Dokhtar

Las construcciones de la población local han puesto en peligro una estructura antigua, que se cree que era la tumba de Ciro I, un rey persa, hijo de Teispes y abuelo de Ciro II, en las proximidades de Tang-e Eram, en el valle de Bospār, en la provincia de Būšehr. Los expertos han delimitado un perímetro de 100 metros para el sitio, el cual fue registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Irán en 1997, según ha anunciado la agencia de noticias persa Mehr. Cualquier construcción realizada en este perímetro es ilegal; sin embargo, la construcción de edificios se ha incrementado en las proximidades del límite. La primera brecha del perímetro del sitio fue realizada hace unos años por el proveedor eléctrico regional cuando se instaló una línea eléctrica a unos 4 metros de la tumba. 

Conocida como Gur-e Dokhtar (en farsi, "la tumba de la virgen") por la población local, el sitio fue descubierto en 1960 por el arqueólogo belga Louis Vandenberg, quien creía que la tumba pertenecía a Ciro I. Además, varios expertos han mencionado que Mandane, la madre de Ciro II, está enterrada en el sitio, aunque otros investigadores creen que la tumba pertenece a Atossa, la hija de Ciro. También se ha argumentado que podría tratarse de la tumba de Ciro el Joven, quien murió en la batalla de Cunaxa en el año 401 a.C.; se ha propuesto que la tumba fue erigida por su madre, la reina Parysatis. Como vemos, existen muchas interpretaciones sobre quien fue el destinatario de la tumba, aunque por el momento, cualquier interpretación carece de una sólida base, aunque cuando se estudiaron las abrazaderas de hierro, se hizo evidente que este edificio fue erigido en el siglo V a.C.

Construida con 24 piezas de piedra, la estructura es muy similar en su arquitectura a la tumba de Ciro en Pasargadā, en la provincia de Fārs. Sin embargo, es considerablemente más pequeña que la tumba de Ciro. La estructura mide 4,5 metros de altura y contiene una pequeña piscina. El monumento de Gur-e Dokhtar se levanta sobre tres plataformas escalonadas rectangulares, cada una de aproximadamente 35 cm de altura. La superficie de estas plataformas disminuye desde la primera a la que se encuentra en la parte superior.

Realizada con piedras cortadas de diferente tamaño, a veces mantenida por abrazaderas de hierro, posee una cámara rectangular a la que se accede por una pequeña puerta rectangular situada en la parte inferior de su lado norte. La cámara está cubierta por un techo de piedra horizontal sobre la que yacía otra losa cóncava, probablemente utilizada para mantener una cubierta de piedra, ahora desaparecida. En cada uno de los extremos de la tumba, frontones triangulares de piedra completan el edificio por encima de las paredes. Un pequeño nicho se puede ver en la parte superior de cada una de las paredes. Un equipo de expertos, dirigido por el iraní Hassan Rahsaz, realizó una serie de esfuerzos para restaurar la estructura a principios del año 2000.

El histórico sistema hidráulico de Shushtar

Este histórico sistema hidráulico dio forma a una ciudad-isla sobre el río Karun desde el periodo Sasánida, la cual contaba con complejos sistemas de irrigación. Shushtar, localizada en la provincia de Khuzestan, fue registrada en la lista de sitios de Patrimonio Mundial de la Unesco en el año 2009, siendo el décimo emplazamiento de Irán registrado en la lista de las Naciones Unidas. 

Aunque alcanzó una mayor relevancia en el periodo Sasánida, el sitio ya tenía relativa importancia en el periodo Aqueménida, aunque el registro arqueológico remonta su fundación al periodo elamita. Sin embargo, aunque la red de canales que convirtieron a la ciudad en una isla se construyeron durante el periodo Sasánida, las investigaciones arqueológicas evidencian que una red de canales ya se había proyectado durante el periodo Aqueménida, fechándose su construcción entre finales del siglo VI a.C. y comienzos del siglo V a.C.

La ciudad esta conformada por dos canales principales que derivan del río Karun, uno de los cuales, el canal Gargar, todavía está en uso suministrando agua a la ciudad de Shushtar a través de una serie de túneles que suministran agua a los molinos. Este canal forma así un espectacular acantilado desde el cual cascadas de agua caen. A continuación, entra en la llanura situada al sur de la ciudad donde se ha permitido la plantación de huertos y la cría en una superficie de más 40.000 ha. conocida como Mianâb (Paraíso).

La ciudad cuenta además con un conjunto de importantes lugares de atracción turística como el Castillo de Salâsel, el centro de operación de todo el sistema hidráulico, la torre donde se mide el nivel del agua, así como presas, puentes, estanques y molinos, que atestiguan el alto conocimiento de la ingeniería hidráulica que tuvieron los antiguos persas.

Una presa Aqueménida ha sido excavada cerca de Pasargadā

Un equipo de arqueólogos franco-iraní ha excavado una presa del periodo Aqueménida en la provincia de Fārs, concretamente a 30 kilómetros al noreste de Pasargadā. Ha sido la primera vez que se ha excavado esta presa según ha indicado Hamidreza Karami, un arqueólogo con sede en Pasargadā, al Teheran Times, en una entrevista publicada el 1 de abril. Existen así dos presas antiguas en el paso de Hana (Tang-e Hana), que fueron construidas hace aproximadamente 2.500 años, es decir, a comienzos del periodo Aqueménida. 

El equipo de arqueólogos franco-iraní comenzó la excavación de la presa entre febrero y marzo del año 2008, aunque no excavaron la presa número 2. Karami ha indicado que las presas parecen haber sido construidas con un propósito industrial, tal vez como molinos de energía, ya que no existen trazos de la existencia de una actividad agrícola en la zona que hubiera requerido el riego en la antigüedad. Del mismo modo, pudieron haber sido utilizadas para prevenir las inundaciones del río Sivand (Pulvar). Karami ha afirmado que las presas se construyeron en una buena ubicación. Los canales de agua de la presa número 2 son inferiores a los de la presa número 1, y la reserva formada por la presa 2 era más grande que la formada por la presa 1, explicó Karami. 

Los componentes del equipo francés que trabajaron en la presa fueron también parte del equipo de arqueólogos franco-iraní que excavó un palacio de época Aqueménida en el Valle de Bolaghī, que los expertos creen que fue construido por Darío. El Valle Bolaghī, que comienza a unos cuatro kilómetros de Pasargadā, es el hogar de más de 130 sitios arqueológicos importantes. Desafortunadamente, algunos sitios se encuentran ya sumergidos por el embalse de la presa de Sivand y muchos de los restantes están amenazados, aunque el palacio Aqueménida se encuentra en un terreno más alto y no está sumergido.

Restos de la presa número 2 en el Tang-e Hana